Van alle luchtsporten is ballonvaren statistisch de veiligste. De ballon en piloot zijn onderworpen aan de vereiste veiligheidsnormen, keuringen en reglementeringen, opgelegd door het Bestuur der Luchtvaart. De piloot moet zich strikt houden aan bepaalde limieten en omwille van weersomstandigheden (wind, regen, slecht zicht, e.d.) en/of luchtruimbeperkingen kan de vaart soms niet doorgaan. Daarvoor vragen wij begrip van de passagiers. Veiligheid eerst. Iedere passagier is bovendien verzekerd. Wij hebben een 20-jarige ervaring met meer dan 1500 ballonvaarten.
Iedereen die een normale lichamelijke conditie heeft kan meevaren. Voor oudere personen is het belangrijk dat er geen klachten zijn over de benen, de heupen of de rug. Bij twijfel kan je met ons of je huisdokter contact nemen. Kinderen varen mee vanaf 12j. (je moet toch boven de mand uitkomen om iets te zien en ook “bewust” de vaart en de landing kunnen meemaken). Zwangere vrouwen kunnen niet meevaren.
Geen probleem. De eerste 5 à 10 minuten van de vaart doen voor iedereen wat vreemd aan, maar daarna zal u ten volle kunnen genieten van het rustgevend gevoel en vergeet u elke vorm van hoogte- of andere vrees. In een ballon voelt men ook geen turbulentie zoals in een vliegtuig en geen wind omdat men met de wind meegaat.
Op de hoogte dat we gaan varen (tussen de grond en 1000m.) is het slechts enkel graden kouder dan aan de grond en de warmte van de brander compenseert dit meer dan voldoende. Dus in de zomer volstaat gewone vrijetijdskleding (geen nylon of andere synthetische kleding voor de veiligheid). Een pull of lichte vest kan nuttig zijn voor na de landing tijdens de killere avonden. Zeer belangrijk zijn stevige sportieve schoenen; zeker geen sandalen, slippers of hoge hakken. Een petje of hoedje mag ook altijd. Handtassen en rugzakjes blijven best in de wagen
Het ballonvaren is volledig afhankelijk van de weersomstandigheden. De belangrijkste zijn windsnelheid, neerslag en zichtbaarheid, thermiek.
Bij teveel wind wordt er niet gevaren. De ballon is dan bij het klaarmaken op de grond niet controleerbaar en er zou bij een te harde landing schade kunnen zijn aan de ballon en passagiers. De grens ligt bij een grondwind van meer dan 10kt (+3 beaufort of +20km/h.).
Ook bij neerslag (regen, sneeuw, hagel) en bijhorende
slechte zichtbaarheid kan er ook niet gevaren worden. Bij onweer is de
boodschap zeker “niet varen”, zelfs als dit zich nog op een
verre afstand bevindt. Daar in ons landje de weersomstandigheden snel
kunnen veranderen (het kan ’s middags regenen en toch ’s avond
mooi uitklaren of omgekeerd), neemt de piloot steeds een uur voor de afspraak
contact met de meteo-diensten om te kunnen beslissen of er veilig kan
gevaren worden. Thermiek, die ontstaat door plaatselijke opwarming van
de bodem door de zon en die door zweefvliegers gebruikt wordt om hoogte
te winnen, maakt het ballonvaren overdag niet mogelijk. Daarom zie je
de ballons enkel ’s morgens tot enkele uren na zonsopgang en
’ s avonds vanaf enkele uren voor zonsondergang. In de winter heeft
de zon niet zoveel kracht en kan je in principe de ganse dag varen.
De richting dat er gevaren wordt is volledig afhankelijk van de windrichting. Door de meteo-diensten wordt er, naast zichtbaarheid, temperatuur, windsnelheid, ook de windrichting opgegeven die door de piloot op het opstijgveld nog gecheckt wordt, zodat deze zich een idee kan vormen naar welke gebied de vaart zal gaan. Deze richting kan door hoger of lager te varen nog wat veranderen. De windsnelheid bepaald de afstand, deze is gemiddeld een 15-tal kilometer, soms meer, soms minder.
De gemiddelde vaarhoogte ligt tussen de 150 en 600m. Er wordt vermeden om lager te varen om eventuele dieren (koeien, paarden) niet op te schrikken; hoger varen heeft weinig zin, daar de zichtbaarheid naar beneden afneemt.
Na een vlucht van minimum een uur wordt er lager gevaren en uitgekeken om een geschikt landingsterrein te vinden. Er wordt altijd opgelet om bij de landing geen schade te veroorzaken. Een weide zonder dieren of een veld zonder gewassen, kort bij een weg zodat de volgwagen erbij kan, is ideaal. Zodoende wordt er niemand last bezorgd. Voor de landing geeft de piloot de nodige instructie aan de passagiers om een veilige landing te waarborgen.
Nadat de ballon is opgestegen gaat de crew met volgwagen vertrekken en de ballon volgen. Via radiocontact weten de volgers welke richting de ballon uitgaat. Familie en vrienden kunnen gewoon achterna rijden en komen zo bij de landingsplaats. De chauffeurs dienen aandachtig te zijn bij het volgen, daar de volgwagen soms plots van richting kan veranderen of stoppen. Bij aankomst nooit het landingsterrein oprijden of betreden, voordat er toelating is geven door de eigenaar of volgcrew.
Indien er niemand is die de ballon mee volgt, worden de passagiers terug naar de opstijgplaats gebracht.
Bij de reservatie van de ballonvaart ontvangen de passagiers een formulier met belangrijke richtlijnen die strikt nageleefd dienen te worden. Op dit formulier zetten de passagiers naam en handtekening, daar dit ook dient voor de verzekering.
Er kan bij het klaarmaken en het oplaten van de ballon wat hulp gevraagd worden aan de passagiers of toeschouwers; ook hier dient men zich aan de richtlijnen van de piloot of crew te houden. Na de landing wordt er ook een handje hulp gevraagd bij het inpakken.
In de buurt van de ballon of tijdens de vaart wordt er niet gerookt.
Dronken personen varen zeker niet mee en zij horen ook niet thuis op het opstijgterrein.
- Nog vragen ?
Waarschijnlijk wel, dit waren zowat de meeste gestelde vragen voor
een ballonvaart;
tijdens de vaart zal de piloot zeker ingaan op verdere
vragen.
